自动化控制系统是指能够实现自动控制任务的系统,由控制器与控制对象所组成。自动控制是相对人工控制概念而言的,指的是在没人参与的情况下 , 利用控制装置使被控对象或过程自动地按预定规律运行。自动控制技术的研究有利于将人类从复杂、危险、繁琐的劳动环境中解放出来并大大提高控制效率。
自动化设备改造例如机器、设备可以按照生产的要求和目的,进行自动化生产;全自动人只需要作为操作员,确定控制的要求和程序,不用直接参与生产过程的控制技术;半自动化控制要人通过设施、设备、机械、仪器或手工等劳动力的参与。
各行业在使用机械自动化的机器中所占的比例在逐渐增加,正成为业务中非常重要的一部分。目前主要从事塑料、五金、汽车等零部件的加工与总装。这些工序需要大量的劳动力,并且因为重复的步骤容易使工人感到沮丧,从而影响生产质量的稳定性。自动机械的引进可以把人们从危险,无聊和艰苦的工作中解放出来,去做更有价值的工作。
石油炼制和化工等工业中流体或粉体的化学处理的自动化控制。一般采用由检测仪表、调节器和计算机等组成的过程控制系统,对加热炉、精馏塔等设备或整个工厂进行优控制。采用的主要控制方式有反馈控制、前馈控制和控制等。
机械制造自动化:这是机械化、电气化与自动控制相结合的结果,处理的对象是离散工件。早期的机械制造自动化是采用机械或电气部件的单机自动化或是简单的自动生产线。20世纪60年代以后,由于电子计算机的应用,出现了数控机床、加工中心、 机器人、 计算机辅助设计、计算机辅助制造、自动化仓库等。研制出适应多品种、小批量生产型式的柔性制造系统(FMS)。以柔性制造系统为基础的自动化车间,加上信息管理、生产管理自动化,出现了采用计算机集成制造系统(CIMS)的工厂自动化控制系统。